やっぱり昔ながら木の家がいい

　小笠原達夫さん　飯田市馬場町　電話０２６５－２２－４７８０
　馬場町というから昔は武家屋敷があったのだろう。先祖は武士。江戸時代は手内職として曲げ物を手がけていた。明治になって本格的に本業として始める。達夫さんは３代目。
　蒸篭，曲げわっぱ。木を薄く削って丸く曲げて作る。檜は強さといい色艶といい，一番だ。時にはスギ，トウヒ，サワラも使う。
　何年も寝かして木を乾燥させる。木はアテといって北側の条件の悪いところで育った方がいい。年輪が密になった曲げわっぱは木目も美しく，樹脂が乗っていて，いかにもねばりがありそうだ。素直な柾目じゃあこうはいかん。
　ぱーんと割った木の表面を銑で削る。木なりにね。無理にねじったり，圧を掛けちゃあ，削った後，なめらかさがまったく違う。
　薄く削った板を熱い湯の中に漬けて取り出す。浸けすぎても漬けたりんでもいかん。その加減はまったく勘でしかない。轆轤に掛けて挟むようにして曲げ込む。丸く輪になった合わせ目は桜の皮で縫う。
　山仕事に入るとき，３食分の飯を五合わっぱにつめる。柾目のわっぱは通気性があり味が落ちない。軽いし保温もいい。菜入れはおかず用。
　篩は金網を食込ませてぴたっと納めてある。篩に米を入れて回すと，米が立つ。小粒な米が篩落とされる。
　弓の的も曲げ物。紙の張り具合がいいうえに，外れた矢が当たっても木だから傷めることもない。蒸篭，曲げわっぱ，柄杓。どんな曲げ物も手入れさえ良ければ１００年持つ。